定襄郡囤积十多万兵马。
若要部队从定襄出发,过长城向北一直插入匈奴腹地,而不遭受匈奴阻击,给匈奴以迅雷不及掩耳地打击,必然要求军队行动迅速,能做到长途奔袭而不疲惫影响战力。
而要行动迅速，势必要以骑兵为主要战力，这就要求目前对士兵的训练要以骑术为主,提高单兵作战素质,并在出征的时候，精简人员，以做到轻车简从,毫无累赘……可李广部仍以防卫为主的训练，又如何让这些看似骁勇的士卒在主动出击的形势下，成为一支机动性很强的队伍？
再有就是长途奔袭而不会影响战力的工具……
霍去病扔掉手中的枯枝,成大字形倒在用白雪堆砌出的阵图上,喃喃自语道：“若是给我一千部众,不！哪怕只有一百人也好啊……”
“若你不能获得所在什伍其他人的认同与信服，不能学得李广将军天下无双之才……”一张比白雪还要干净、清新的脸庞出现在霍去病的上方,怡然道：“只怕大将军永远不能给你哪怕一个士兵！”
霍去病直盯盯地看着眼前秀丽绝俗的容颜,呆怔一会儿,才睁大眼,直挺挺坐起来，不敢置信叫道：“曹襄？！”
曹襄被逗笑了，露出绝艳的锦绣风华。
霍去病皱起眉,狐疑地注视着满身戎装的青年，问：“你怎么在这里？”
曹襄看着霍去病身下的雪堆、沟壑片刻，才转而说道：“如你所见，我如今就在这定襄驻军中，在大将军帐下供职。”
“你以前不是最看不得争斗、流血的么？”面前的青年虽然是开国名将曹参之孙，却自幼性情温润柔和，饱读诗书却不问爱世事，对争斗、杀戮更怀有极大的厌恶之情。
“我现在仍然厌恶无谓的争斗和流血，更厌恶战争。”曹襄看着远处连绵的群山，秀美脸上忽然显现出勃勃英气，他语声平和却难掩骄傲地说道：“但我更是大汉的子民、曹家的后人！”既然战争发生了，已经长大成人的他就该勇敢面对已经莅临的战争，而不是因为厌恶就躲在后方，安享富贵、太平。
霍去病“哈”一声，笑了出来。此时，他想到的不是曹襄身上显现出来的矛盾个性，也不是为了曹襄豪言而赞叹、感慨，他只是觉得舅舅不公平：凭什么曹襄到军中就一身将军的戎装，而自己却要在最底层搏杀？！
曹襄听到如此尖锐的笑声，微微有些羞赧地停下来。
“你怎么找到这里来的？”霍去病从雪地上站起，掸了掸身上的雪，不耐烦问道。如此见面，让自尊心很强的少年从冲击中回神后，便觉得丢脸，所以脸上便少了笑容，带了几许凌厉。
曹襄不以为忤，只柔和说道：“大将军很担心你。”
霍去病将信将疑，一张俊朗带着骄横的脸上出现了紧张，“舅舅担心我？他说的？”
“大将军虽然没有说，但是却瞒不了人。”
霍去病难掩失望，原来是猜的啊……
“不过看到你这样，大将军应该可以安心了。”曹襄笑容充满了恬静、快慰。他目光转向雪堆上一幅缣帛，缓步走过去，捡起来。
霍去病听闻只是“哼”了一声，然后看到曹襄捡起的东西，不禁脸色一变。他探收入怀，发现怀中的图已然不见，便略显紧张的张手，道：“拿来！”
“什么东西让你这么紧张？”曹襄好奇地径自展开缣帛，只看了几眼，便被霍去病抢走。不过缣帛上的内容还是让秀美的青年蹙起形状优美的眉毛，惊讶地问：“你怎么会有这东西？从哪里得来的？”即便是霍去病在天子身边，也不该见过这种堪称机密的地图。
“你问这个做什么？”霍去病小心地折好，收在怀中。
“因这东西若不是在你手中看到，”曹襄肃然说道：“我完全可以将他抓起来，投入监牢、严刑拷打！”
“你说这图，”霍去病放在怀中的手一紧，脑子里浮现起温暖的间室中那低垂的粉颈、平静恬淡又认真的表情，还有稳定执笔的手……“你是说这图并不是随便画着玩的？”
曹襄将图又拿回来详看，越看他眉头蹙得越紧，“不，这决不是随便就能画出来的图，这上面标出城镇、山、河川……和我在大将军府中所见的行军图不说一模一样，也是相差无几。”虽然标出来的只是阴山以北一部分，不如真正的行军图详细，但是也极有价值。而霍去病如此问，可见原来他并未将这图给予足够重视，甚至当成游戏之作……连游戏之作都可以如此珍而重之的收藏，这送图之人必在他心中有一定分量，有分量却又不是可以作为商讨行军布阵事宜的伙伴……
“没想到那家伙还有这份心机、这种能力……”霍去病勾起嘴角，神情间颇有些得意与温柔。
曹襄心下暗暗吃惊，回想这不服输的小子何时出现过这种表情，同时，他也不忘询问：“这舆地图出自何人手底？”
“项婉儿。”霍去病说完，似乎怕曹襄不知道，又眯着眼，微带笑意地重复，“就是那个被称为‘江夏神女’的项婉儿。”不过，名不符实，人有些呆就是了……
“江夏神女项婉儿？”曹襄在离开长安的时候，从母亲那里知道霍去病随张汤、项婉儿去了淮南，并在张汤返回之后，留在寿春。他自然也知道被传得沸沸扬扬，神通广大的神女，他更好奇的是，“难道那位神女也去过塞北之地？”
“应该没有去过，这应该是她听那些走南闯北的商贾说辞才绘出来的吧？！”霍去病边说边暗自想着：不知道那个丫头怎么样了？有没有想起过自己？他既然赠送这《舆地图》，定是希望自己能在这定襄之行中，用得上此图，获得功勋，可……心思百转的少年，脸上现出黯然。
“是么？那可是很了不起啊。”曹襄赞叹。他从乡间闾巷中，听闻项婉儿各种各样的消息，其中真真假假，却足够让项婉儿变成一个传奇。如今又从霍去病口中听到项婉儿的消息，看到项婉儿所绘地图，自然好奇之心更浓。
“曹襄！你愿不愿意帮我？”
曹襄满眼疑问的看着忽然一脸严正的少年。
“你愿不愿意帮我？”霍去病紧张又严肃地问。
“帮你什么？”
“帮我将校尉印绶弄回来。”
“这并非我说就能成的，大将军下定的决心，很难改变！”
“那就不要去找舅舅。”少年脸上带着诡秘地笑，“直接将消息传到长安去。”
“你是说……”曹襄慎重地问，“由皇上或者皇后来下旨？”
“没错！”霍去病点头。
“可……”曹襄面露难色。
霍去病一把抓住曹襄，指着坡下连绵起伏的军营，恨恨道：“这都武县的军营里驻扎着万人以上，人到营盘里，很快就被淹没，根本就找不出来。就算我有信心可以从这万人队伍中脱颖而出，可是若没有三年两载又怎么能做到？”
曹襄眯着眼睛，看着彻底连天的连营，心底里涌出一抹迷惘，若是自己也被淹没在这万人队中，那还有没有机会做到现在的位置呢？继而又想到祖父曹参若非跟高祖是同乡，在高祖没有成事之前就是好友，那还能不能成为平阳侯，做到三公之位呢？人的际遇有时候真是非常奇妙……
“虽说人总有身不由己的时候，可我绝不能等那么久。”霍去病坚定地抛出自己的决定，“既然陛下已然给我校尉印信，那么我决不会放弃机会，从头做起！”
自古虽有“猛将出自卒伍”的说法，霍去病几乎也认同如此作为。但是老兵们的倾轧，已经让他失去了耐心。既然已经被贴上了不学无术、骄横任性的标签，那么少年就决定动用特权，如此保持到底，同时用实际行动，谁也无法否认的功绩，来证明那些人是错的！
……而性格往往也和际遇与命运往往是联系在一起，曹襄暗自想着，同时也明白让霍去病耐心等待三年是多么困难，但是他还是希望少年能明白，“你如此作为会让大将军为难。”
“那么舅舅就不该将我放到李广部。”霍去病一口阻断欲劝解的曹襄。
曹襄秀美的脸上带出苦笑，霍去病这么说，一来是埋怨舅舅收回校尉印信，二来恐怕也是在暗示李广将军是个桀骜不驯，充满血性的人。而他亦要上行下效吧？
曹襄的目光又一次转向营盘，底下部队的驻扎完全不按建制，据说夜间也没有人巡逻打更。按说军队的战斗力很大程度上在于建制，建制一乱，队伍即成为一盘散沙，可李广将军这种不拘一格的带兵方式，偏偏带出了乐于追随，并敢于拚死作战的士卒。这也是李广被称为才气天下无双的原因吧？
“难道非要如此？”
霍去病攥着项婉儿留给他的缣帛，斩钉截铁地点点头，“我绝不愿意等下去。若你不帮我，我自己也可以想出其他的办法。”
“你这算是威胁么？”
“随你怎么看？”霍去病道：“反正我定会利用一切门路离开这里。”
“知道了……”曹襄审慎的说道：“那你还有没有其他的事情？”
“若可以的话，”霍去病想想，又道：“再派人找田信吧。”
“田信？”曹襄重复，他虽然很少在长安，但是对霍去病所交的人，也算是有些了解。那些人中的大半他也认识。但这次到长安的时候，他从没有人听过这个名字，“不知这个田信是……”
“商贾。在寿春认识的，现在可能在张汤门下吧？”霍去病心道：若有田信在，便能制造出带有马镫的马鞍，那东西可说是个宝贝，也解决了目前骑兵不能长途奔袭的问题。
不明白霍去病心中所想的曹襄此时秀美脸上闪过不赞同，大汉最重气节与名声，可霍去病提起那商贾田信和名声极不好的张汤竟用如此熟稔的语气，难道他与那些人有不错的交情？再有……
“你找那田信有什么事情？”曹襄想不明白。
“没什么，你只须找人告诉他，说我用那东西很好，要他多多制造，送到定襄来。至于费用……”霍去病“嘿嘿”一笑，“就当我欠着，以后一并奉还。”
“是什么东西？”曹襄皱眉，对于霍去病如此许诺，有些忧虑。
“等看到你就明白了，反正是个好东西。”霍去病搪塞，同时惋惜他离开淮南的时候，逞英雄耍帅，竟将那宝贝留了下来。
“曹将军，曹将军。”远远地传来赵食其呼喊声，“时辰不早了。若再不出发，只怕赶不及入成乐城了。”
“有人催了，”霍去病看着坡下黑压压一片的马队，笑嘻嘻说道：“赶紧回吧。”
曹襄欲言又止，最后看了看霍去病的脸，无奈说道：“嗯，你所说的事情，我尽力去做。”
“那就好，多谢多谢！”霍去病很诚恳地……嗯……轰人送客。
曹襄含着近乎温柔的微笑点头，不过在他转头之前，他很客气，很中肯地对着霍去病说道：“我走后你要一切小心，”他指了指自己的嘴角和脸颊，道：“不然即使得了统兵的印信，也无法服众。”
霍去病听着一怔，摸脸感觉到疼的时候，才明白曹襄是说让自己不要再挨揍了，想着最不会打架的人居然也嘲笑自己，少年顿觉受了奇耻大辱，他恨恨大声叫道：“十个对一个，也是我赢的，输的那些孙子还在营帐里趴着呢。”
可曹襄头也没有回。
“这小子成心的。”霍去病笃定地喃喃自语，“以前他不这样啊。”边说少年边收起挂在树上、随寒风猎猎飞舞的鲜红色绸带，这是以前在长安时，少年们集合的信号，他本想看看这里有没有以前志同道合的伙伴，却没想到只招来个曹襄。
而此时，曹襄正骑在马上，礼貌地听着赵食其侃侃而谈，“曹将军，我这兄弟忒没眼色，说起话来没完没了，跟个娘们似的。不过别看老周这样，他在军营里说话还是有几个人听的……嘿嘿……要是有事，您给个话，他一定给您办了……就是脾气太臭，净得罪人，不然论起当兵的年头，还有累计军功，他可比我有资历……”
张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。
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